¿Qué es el networking empresarial y cómo impacta en los negocios? 

El 52% de los asistentes a eventos profesionales logran cerrar algún acuerdo que favorece a sus organizaciones. Esto ha hecho que el networking se haya vuelto cada vez más popular entre las organizaciones. Sin embargo ¿Qué es el networking exactamente? Se trata de una práctica que permite crear y mantener una red de contactos, con la cual se puede intercambiar información, oportunidades o colaboraciones. Muy aparte de este tipo de eventos, algunos estudios de posgrado como una maestría en administración de empresas, favorecen el desarrollo de esta práctica.  

¿Qué es el networking y cómo funciona?  

El networking empresarial no es tan diferente del personal, ya que, en ambos casos hablamos de la formación de redes de contacto. Sin embargo, la diferencia radica en que, en el ámbito corporativo, lo que se busca es mejorar el perfil de la marca. Esto puede deberse a diferentes motivos, por ejemplo, darse a conocer ante inversionistas, nuevos clientes o también aumentar las ventas.  

El networking no es una actividad pasiva. Se trata de salir a los diferentes escenarios en los cuales podemos interactuar con otras personas. Las conexiones que generamos en este entorno deben sumar valor a nuestra compañía, ya sea de forma directa o indirecta. 

Aquí un ejemplo de cómo funciona:  

Imagina que asistes a una conferencia sobre innovación tecnológica. Durante el evento, conoces a un desarrollador que trabaja en una startup de software. Aunque en ese momento no tienes una necesidad directa de sus servicios, meses después tu empresa decide lanzar una app móvil y recuerdas ese contacto. Al comunicarte con él, logran una colaboración que no solo optimiza el desarrollo del proyecto, sino que también abre la puerta para futuras oportunidades en conjunto. 

¿Cómo impacta el networking en los negocios? 

La mejor forma de reconocer su impacto es listando sus beneficios, estos son: 

1. Contribuye a la ampliación de círculo de contactos. Independiente de la forma cómo se conecte con otras personas (presencial u online) esta práctica nos ayuda a conocer a profesionales de diferentes sectores o de rubros afines al nuestro. Esto amplía las posibilidades de colaboraciones o negocios futuros. 
2. Es una oportunidad para captar el interés de nuevos clientes.  Al ser una puerta para comunicar los productos o servicios de la empresa, el networking se vuelve una actividad que motiva la captación de potenciales consumidores.  
3. Ayuda a captar nuevos talentos para la organización. Existen diferentes profesionales con los que podemos conectar haciendo networking. Muchos de los cuales pueden estar más alineados con los objetivos de la asociación. Estos escenarios contribuyen a llamar su atención y aumentar las posibilidades de que acepten una propuesta laboral de nuestro negocio.  

Tipos de redes de contacto empresarial y su propósito 

Para acercarnos más al contexto del networking, hay que entender también que existen diferentes tipos. Estas se pueden clasificar en tres: 

1. Operativas: Se refiere a conexiones que están dentro del negocio o vinculados con este. Por tal motivo, las relaciones que mantengamos con estos puede favorecer o interrumpir las operaciones de la organización.  
2. Personales: En este grupo se encuentran aquellos que no forman parte del negocio (no son clientes ni proveedores); pero pueden influir en él debido a que tienen una relación directa con nosotros como profesionales o personas separadas de la empresa.  
3. Estratégicas: Se trata de aquellas que se forjan con el propósito de sumar valor a la empresa. Esto lo encontramos en escenarios como ferias, workshop, eventos para ejecutivos, simposios, congresos e incluso estudios de posgrado.  

Consejos para mejorar la red de contactos empresarial 

No es difícil crear un conjunto de vínculos corporativos si se sigue una estrategia y se trazan objetivos concretos. Pero esta no es la única recomendación efectiva, otras que podemos seguir son:  

• Elegir las redes más adecuadas según las metas trazadas.  
• Destinar un presupuesto para participar en eventos que faciliten la generación de contactos estratégicos.  
• Buscar vínculos que realmente sean significativos para los intereses de la organización.  
• Proporcionar información real en las conversaciones con potenciales aliados para favorecer el vínculo.  
• Ser participativo en las reuniones o eventos que favorezcan la red de contactos. 
• Invertir energía en el mantenimiento de las relaciones establecidas. Después de todo, si se descuidan existe el riesgo de perderlas y perjudicar la imagen que se tenga de tu organización.   

Un consejo adicional, es que busques que el conjunto de vínculos de tu empresa sea diverso. Esto es importante porque ayuda a tener más perspectivas útiles, abre tu mente a nuevas ideas y proporciona nuevos campos de oportunidad para tu negocio.  

Pasos para la creación de redes de contacto corporativos estratégicos 

La utilidad del networking es innegable; sin embargo ¿Cómo puedes implementar una estrategia efectiva para construir tus nexos? Estos pasos pueden ser útiles.  

• Define los objetivos de iniciar esta práctica. Por ejemplo, realizar alianzas estratégicas, dar a conocer tus servicios o productos, conseguir inversionistas, buscar proyectos en los cuales colaborar, entre otros. 
• Identifica los escenarios donde tengas mayores oportunidades de networking, como en tu entorno comercial, en eventos empresariales, uniéndote a asociaciones comerciales, inscribiéndote en grupos de redes sociales, manteniendo activo y actualizado tu perfil profesional en línea, etc.  
• Mejora tus habilidades. Para poder establecer nuevas relaciones hay que tener habilidad para comunicarse y para lograr que contribuyan con tus objetivos, debes desarrollar tu capacidad de persuasión. Esto podría ser difícil para algunos; sin embargo, son rasgos que pueden ser adquiridos a través de cursos, talleres o en el mejor de los casos con un MBA en Harson University que ofrece título internacional. 
• Domina la información de tu negocio. Esto será necesario porque definitivamente hablarás sobre él con tus nuevos contactos. Conocer lo que haces y el estado de tu emprendimiento contribuirán a que tus conversaciones sean más fluidas y seguras.  

No olvides también intercambiar datos. Llevar tarjetas de presentación es una buena idea, con esa información podrás comunicarte para agendar futuras citas o reuniones que permitan preservar la relación profesional.